donderdag 26 juli 2012

zaterdag 21 juli 2012

42. Fiano Romano - Rome (62 km)

Vanochtend om 9.30 uur vertrekken we voor het laatste stuk naar Rome. Bij de start is de temperatuur al hoog en die zal naarmate de dag vordert nog verder oplopen.

De route blijft ook vandaag heuvelachtig. Het eerste deel moeten we nog regelmatig behoorlijk klimmen. In Marlupo houden we op een gezellig pleintje onze eerste stop voor vandaag.
Om ons heen op het terras keuvelen enkele bejaarde heren over, naar wij aannemen, Italiaanse koetjes en kalfjes. Vrijwel elke bar die we in Italië hebben bezocht vormde vooral ook een locale en sociale ontmoetingsplaats. Daarnaast komen klanten vaak even binnenlopen voor een espresso en zijn dan binnen enkele minuten weer verdwenen.

Na Marlupo is het nog een paar stukjes klimmen naar Sacrofano. Vanaf die laatste plaats hebben we een behoorlijk lange afdaling richting Rome.

Op zo'n 15 km voor het einde krijgen we een vrij onoverzichtelijk en daarmee risicovol deel van het traject te verwerken. Alert op al het langsrazende verkeer, passeren we ook dit punt in de route zonder kleerscheuren.

Daarna volgt nog ruim 12 km op een vrijliggend fietspad langs de Tiber. Vrij gemakkelijk rijden we Rome in. Na nog een pauze om wat te drinken staan we weldra op het St. Pietersplein. Hiermee is onze geweldige fietstocht volbracht.

Op het St. Pietersplein, waar het gezellig druk is, maken we diverse foto's en laten we ons door enkele andere toeristen samen op de foto zetten. We genieten nog wat na van onze tocht en laten in onze gedachten nog diverse hoogtepunten passeren. Overigens hebben we natuurlijk ook wel het nodige afgezien. Dit werd mede veroorzaakt door de soms erg hoge temperaturen, vooral in de laatste anderhalve week. Wat overheerst is een grandioze tocht, met veel afwisseling, waarin we veel hebben gezien, lekker hebben gefietst en prima hebben gegeten, gedronken en geslapen. Het is heel bijzonder je te realiseren dat je op de fiets zo'n enorme afstand (totaal 2.200 km) kunt afleggen.

De komende dagen (tot aanstaande donderdag) gaan we Rome bezichtigen. Daartoe hebben we aan het einde van de middag onze intrek genomen in een **** hotel tussen het St. Pietersplein en de Piazza del Popolo. Dit is pal in het centrum en van daaruit kunnen we vele bezienswaardigheden lopend bezoeken.

Op zondagen is het centrum in Rome vrijwel autovrij, dus we nemen morgen, op aanraden van de receptioniste van het hotel, nog een keer de fiets.

In de afgelopen vijf weken zijn we van Gouda naar Rome gefietst. Voor ons een hele onderneming want zoiets hadden we niet eerder gedaan. Het was een onvergetelijke tocht waar we veel hebben gezien en leuke ontmoetingen hebben gehad. De tocht is voorspoedig verlopen en we hebben vrijwel de gehele route mooi weer gehad. Daarnaast hebben andere weggebruikers steeds goed rekening met ons gehouden, ook als we sporadisch een onverwachte manoeuvre uithaalden.

Dank voor alle jullie aanmoedigingen, steunbetuigingen en vooral ook enthousiaste reacties op de weblog, per SMS en telefoon. We hebben begrepen dat een groot aantal mensen (die niet allemaal in de gelegenheid waren om te reageren) ons heeft gevolgd.

Zonder de Santos-fietsen hadden we het waarschijnlijk niet gered. Ze rijden super! Daarnaast dank aan Van Eijk de fietsspecialist in Ter Aar voor de gegeven adviezen en verleende service.

De komende dagen plaatsen we wellicht nog wat foto's vanuit Rome op onze weblog. Verslagen zoals de afgelopen 5 weken zullen we vermoedelijk niet meer maken.

Nogmaals iedereen bedankt voor de reacties, het was SUPER!

Heel veel groeten uit Rome!

Monique en Tom
Zaterdag 21 juli 2012

vrijdag 20 juli 2012

41. San Gemini - Fiano Romano (83 km)

De voorlaatste etappe van onze fietsreis naar Rome hakt er flink in. Ja .... de laatste loodjes wegen inderdaad het zwaarst. Vandaag is het weer tropisch warm, met temperaturen tegen de 40 graden.

De eerste paar kilometer dalen we, en dan krijgen we direct de eerste klim naar Narni te verwerken.

Als we Narni inrijden maken we even een praatje met een Nederlands stel, dat ons gezien heeft bij het beklimmen van de weg naar de stadspoort.

Als we boven zijn en even daarna de stad weer uitrijden hebben we fantastische uitzichten. Ook de daarop volgende stukken zijn hard werken, maar de uitzichten zijn adembenemend. Om af en toe toch even op adem te komen, stoppen we regelmatig bij een bar om onze dorst te lessen. Een fles van anderhalve liter water plus een Cola en een Fanta zijn in een ommezien verdwenen.

In Italië liggen de steden en dorpen en daarmee ook de wegen vaak in en op de heuvels, dat was in vroegere tijden beter te verdedigen. Bovendien ontstonden in de dalen als gevolg van overstromingen vaak moerassen, hetgeen een ideale broedplaats was voor malariamuggen. Wij klimmen en dalen derhalve van stad naar stad. Overigens zien we vandaag, op grotere afstand dan gister, wederom de rook van enkele bosbranden.

Zo'n 16 km voor het einde krijgen we nog een aardig stukje klimmen voor onze kiezen: 2 km 5 - 12%. Een klein gedeelte leggen we noodgedwongen lopend af. En ook daarna worden we nog verrast door diverse steile stukken, die de schrijver niet in z'n routeboekje heeft opgenomen. Maar de uitzichten op het Umbrische landschap blijven fenomenaal en vergoeden veel.

Op het einde van de dag als we inmiddels redelijk stuk zitten, blijkt ons hotel toch nog enkele kilometers meer uit de route te liggen, dan wij aanvankelijk hadden voorzien. Deze kilometers krijgen we er als toegift nog even bij.

Als we bij hotel aankomen geeft de portier aan dat de fietsen buiten in de entree naar het hotel kunnen blijven staan. Wij vinden dat echter geen goed idee, omdat de entree zowel dicht aan de openbare weg als aan de rijksweg ligt. Als we wat zuinigjes kijken, mogen de fietsen alsnog in het hotel worden gezet. Veiligheidshalve leggen we ze vast aan de extra kettingssloten. Het zou toch zonde zijn als we morgen de laatste etappe naar Rome niet zouden kunnen fietsen.

De resterende afstand naar Rome bedraagt nog circa 60 km. Als we morgen Rome in fietsen zijn er natuurlijk duizenden mensen op de been. .....uh niet om ons in te halen, maar gewoon om de boodschappen voor het weekend te doen.

donderdag 19 juli 2012

40. Assisi - San Gemini (74 km)

Vandaag belooft een enerverende dag te worden. We besluiten vroeg op te staan; na de twee rustdagen hebben we genoeg energie voor de resterende kilometers naar Rome!

Als Tom na het ontbijt de fietsen ophaalt uit de garage van het hotel blijkt de voorband van de fiets van Monique toch weer leeg te zijn. We vermoeden dat het te maken heeft met het ventiel. Als we er niet in slagen om lucht in de band te krijgen, besluiten we naar de fietsenmaker te gaan die gisteren ook het euvel heeft verholpen. We worden daarbij overigens uitstekend geholpen door de hoteleigenaar. Monique's fiets wordt in een laadbak van een pick-up auto geladen en de vader van de hoteleigenaar brengt haar en haar fiets naar de winkel in San Maria degli Angeli. Daar blijkt al gauw dat de binnenband lek is. Die wordt vervolgens vervangen voor slechts 5 euro. Wellicht is de binnenband gisteren bij het oppompen tussen de buitenband en de velg terecht gekomen.

Uiteindelijk vertrekken we pas om 10.30 uur vanaf het hotel, meer dan een uur later dan aanvankelijk gepland.

Vandaag is weer een 35 plus dag. Dat slaat niet op onze leeftijden, maar vooral op de hoge temperaturen, die aanhouden. Het is weer tropisch warm!

Het landschap blijft vandaag schilderachtig. We hebben mooi uitzicht op de heuvels. Stukken bos worden afgewisseld met akkerbouw. De graanoogst is inmiddels de afgelopen dagen binnengehaald.

Het eerste deel van de fietstocht van vandaag, na de afdaling uit Assisi, gaat vrij vlot. We hebben de wind licht mee en we hoeven nauwelijks te klimmen.

Na Bevagna, als we zo'n 20 kilometer hebben gefietst, krijgen we een deel van ruim 25 kilometer, waar we behoorlijke stukken fors moeten klimmen. Onderweg eten we bij een plaatselijke bar nog een dubbele sandwich met mozerrela en tomaat en brengen we onze waterhuishouding op orde.

Na het klimwerk volgt een afdaling van 11 km, 1 - 5%. In de verte zien we dan een behoorlijke rook. Als we de plaats Aquasparta naderen zien we dat er op de heuvels een uitslaande bosbrand is. Gelukkig is de brand aan de andere kant van de rijksweg en hebben wij er geen last van. Het blijft evenwel niet fijn om de vlammen en de rook te zien.

We zitten inmiddels op de laatste 11 kilometer vals plat naar boven en ondanks de brand fietsen we rustig (nou ja ... rustig) door.

Ook al zijn we vanochtend relatief aan de late kant uit Assisi vertrokken, arriveren toch om 17.15 uur bij ons hotel in San Gemini. Dit is een heel aardige middeleeuwse plaats.

Nog twee etappes te gaan en dan is de Sint Pieter in het vizier!!!

39. Assisi - Assisi (21 km)

Vanochtend maken we een ritje zonder bagage. Bij het oppompen van de voorband van Monique's fiets gaat er iets fout met het ventiel en loopt haar band leeg. Na het nodige gedoe krijgen we haar band met behulp van een compressor weer gevuld. Als we later naar Assisi fietsen blijkt haar band niet geheel meer rond te lopen. We besluiten even langs een fietsenmaker in San Maria degli Angeli te rijden. Dit plaatsje ligt beneden aan de afdaling van Assisi. Dat betekent 350 meter dalen die we later weer moeten klimmen.

Vlak voor de siësta helpt de fietsenmaker ons. De buitenband is een stukje dubbelgeslagen. In een split-seconde is het probleem verholpen.
Daarna kijken we nog even bij de Dom in deze plaats.

Vervolgens fietsen we in een keer omhoog naar de Basilica di San Francesco. Puffend komen we boven. De middag besteden we luierend aan de rand van het zwembad van ons hotel. 's Avonds genieten we van een uitstekende maaltijd in het restaurant van het hotel, waar we drie avonden prima hebben gegeten.

dinsdag 17 juli 2012

38. Assisi

We staan vanochtend wat later op dan gebruikelijk en gaan na het ontbijt met een plaatselijk busje naar het centrum van Assisi, hetgeen overigens maar 10 minuten rijden is.

In de ochtend bezoeken we de basiliek van Franciscus. Zowel het bouwwerk als de schilderingen zijn heel indrukwekkend. Dit is ook de eerste overgang van de Byzantijnse beeldtaal naar een meer humanistische vertellende stijl. We krijgen een uitstekende rondleiding van een Nederlandse Franciscaanse pater uit Limburg die op rustige toon boeiend vele wetenswaardigheden vertelt.

De basiliek bestaat uit twee kerken boven elkaar en daaronder is nog een crypte waar de overblijfselen van St. Franciscus worden bewaard.

De basiliek is in de dertiende eeuw gebouwd en bevat tal van kunstschatten en ongeëvenaarde fresco's, o.a. van Giotto die in 28 afbeeldingen het leven van Franciscus weergeeft. Ook de andere fresco's zijn geschilderd door de toenmalige meest vooraanstaande schilders. Zij deden dit niet voor een grote vergoeding, maar als waardering voor het hogere en daarnaast verwierven ze daarmee eeuwige roem.

De basiliek beschikt bovendien over een van 's-werelds grootste collecties van religieuze boeken.

Uiteraard is deze plaats (Assisi) op toerisme ingesteld, toch blijft de 'kermis' die andere soortgelijke plaatsen nog wel eens kenmerken ons inziens redelijk binnen de perken.

Overigens is/was de bouw van de basiliek niet geheel onomstreden
omdat de bouw gefinancierd is met aflaten, terwijl Franciscus zelf een zeer sober leven leidde.

In de loop van de middag strijken we bij het zwembad neer en besluiten om hier nog een dag extra te verblijven. Waarschijnlijk gaan we morgen in de ochtend een stukje fietsen; dat wordt hoe dan ook een makkelijk stukje omdat het zonder bagage is. Donderdag vervolgen we onze tocht naar Rome (nog ca. 200 km).

Tijdens het avondeten spreken we met een Frans stel dat op uitgestelde huwelijksreis is. Ze vragen aan Monique of ze naar de Olympische spelen gaat. In de middag hebben ze haar gespot bij het zwembad met een shirt dat zij van haar werkgever Ernst & Young heeft gekregen. Monique legt uiteraard uit dat ze geen deelnemer is, maar wel is uitgenodigd om enkele wedstrijden bij te wonen. Ook de Fransen zijn geïnteresseerd in onze tocht en vragen het adres van onze blog.